Maladie de Crohn

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Qu'est ce que la maladie de Crohn ?

La Maladie de Crohn et la Rectocolite Hémorragique font partie des Maladies Inflammatoires Chroniques de l’Intestin (MICI).

C’est une maladie chronique qui est responsable d’une inflammation du tube digestif, qui peut toucher tous les segments de l’intestin (de la bouche à l’anus) mais qui atteint le plus souvent la fin de l’intestin grêle appelé iléon et le colon.

Elle peut débuter dès l’enfance, avec un pic entre 20 et 30 ans, et évolue par périodes de poussées entrecoupées d’accalmies (rémission).

Les causes ne sont pas bien connues mais plusieurs mécanismes rentrent en jeu : génétique, immunitaire, microbiologique et environnemental. Le tabac est un facteur de risque important dans l’apparition et la gravité de la maladie.

L’inflammation cause des ulcérations de la paroi du tube digestif, comme une brûlure.

En se creusant, les ulcérations peuvent constituer des fistules : un trajet à travers la paroi de l’intestin qui parfois communique avec un autre organe (colon, vessie…)

Quand l’inflammation est sévère ou en cicatrisant, le diamètre de l’intestin peut se rétrécir : on parle de sténose.

Symptômes

Les symptômes sont l’expression de l’inflammation de la maladie et peuvent varier en fonction de la localisation et de l’intensité.

Le plus souvent, on retrouve depuis plusieurs semaines : douleurs abdominales, diarrhée chronique, présence de sang dans les selles, fatigue et perte de poids.

Des manifestations extra digestives peuvent s’associer au niveau biliaire (cholangite), articulaire (des membres et de la colonne vertébrale), cutané (psoriasis…), des yeux (uvéite) et/ou des aphtes.

Diagnostic

Pour faire le diagnostic, on s’aide d’examens de plusieurs types:

Le gastro-entérologue prescrit les examens en fonction des symptômes et du projet thérapeutique, en discussion avec le patient.

Traitement et suivi

Comme toute maladie chronique, il est important d’avoir un suivi spécialisé avec un gastro-entérologue pour éviter les complications de la maladie, s’assurer de la bonne tolérance et de l’efficacité du traitement.

Ils sont choisis et expliqués par le gastro-entérologue en fonction de la localisation de la maladie et l’objectif attendu.

L’arrêt du tabac est une priorité.

lI existe plusieurs types de traitements médicamenteux. Corticoïdes, immunosuppresseurs ou biothérapies. Les traitements ont pour objectif de diminuer voire cicatriser l’inflammation digestive en bloquant la réaction immunitaire excessive. Ils sont prescrits en cas de poussées mais également au long cours, en entretien pour éviter les récidives.

Il peut s’agir de comprimé mais également de perfusions ou d’injections sous-cutanées.

Parfois, une intervention chirurgicale est nécessaire, notamment en cas de complications : fistule, sténose.

Site utile

L’association Afa Crohn RCH France (anciennement Association François Aupetit)

www.afa.asso.fr

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